“Il contadino è l’intellettuale della terra”
Luigi Veronelli, gastronomo, giornalista, scrittore, editore e filosofo italiano (1926-2004)
Villa Agnese, indicata anche come Villa Sant’Agnese, sorge in via Sudorno, sui colli di Bergamo, lungo una strada caratterizzata dalla presenza di giardini e dimore storiche.
La posizione consente un’ampia vista sulla Città Alta, sulla pianura e, nelle giornate più limpide, sulle Alpi e sul Monte Rosa.
La villa è documentata almeno dalla metà del XIX secolo. Nel censimento delle dimore dei Corpi Santi di Bergamo ricavato dal catasto lombardo-veneto del 1853, l’edificio di via Sudorno 44 compare come casa di villeggiatura con il nome di Villa Agnese e risulta appartenere a Giovanni Nullo. La sua storia documentata attraversa quindi l’età contemporanea, dal XIX secolo fino ai nostri giorni.
Nel Novecento la villa fu legata al cardinale bergamasco Gustavo Testa, diplomatico della Santa Sede, che la abitò fino al 1965. Sull’arco in pietra dell’ingresso era incisa la frase attribuita a Ovidio “Bene qui latuit, bene vixit”, tratta dai Tristia e traducibile come “Ha vissuto bene chi ha saputo vivere appartato”.
Dal 1971 Villa Agnese divenne l’abitazione di Luigi Veronelli, nato a Milano nel 1926, scrittore, editore e protagonista della cultura enogastronomica italiana. La casa di via Sudorno fu per oltre trent’anni anche luogo della sua attività culturale e professionale.
Veronelli dedicò una parte fondamentale del proprio lavoro alla valorizzazione del vino, dei prodotti della terra e dei piccoli produttori, collaborando con giornali e riviste e pubblicando numerose guide e opere dedicate all’enogastronomia. Rimase legato alla dimora bergamasca fino alla morte, avvenuta nel 2004.
Dopo la sua scomparsa, la proprietà fu interessata da un intervento di riqualificazione. L’edificio, che durante il periodo veronelliano costituiva un’unica residenza, venne ristrutturato e suddiviso in più unità abitative, mantenendo la destinazione residenziale del complesso.
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