“La piazza è la voce della città, la torre il suo sguardo”
Carlo Levi, scrittore e pittore (1902 – 1975)
In Piazza Mascheroni, nel cuore di Città Alta a Bergamo, sorgono il Palazzo Roncalli e la Torre della Campanella, edifici che testimoniano fasi diverse della storia cittadina.
Entrambi si inseriscono nell’area della Cittadella Viscontea, realizzata nel XIV secolo per volontà dei Visconti, signori di Milano, come struttura militare e centro di controllo politico nel periodo medievale.
La torre, costruita nel 1355 per iniziativa di Bernabò Visconti, aveva funzione di sorveglianza sugli accessi alla cittadella fortificata. Nel corso del dominio della Repubblica di Venezia fu modificata e decorata con il Leone di San Marco, segno del nuovo potere.
Nei secoli successivi ospitò la Prefettura e il Dipartimento del Serio. Un restauro concluso nel 2010 ha consentito di riattivare la campana e l’orologio, ripristinando una funzione pubblica interrotta da circa vent’anni.
Il Palazzo Roncalli fu invece edificato nel XVI secolo, in età moderna, sopra una precedente struttura medievale. Il progetto del 1520 è attribuito ad Andrea di Giacomo Ziliolo, mentre la realizzazione fu seguita da Pietro Isabello e Francesco Cleri. In origine l’edificio svolgeva funzione di loggia e magazzino per le granaglie, legate ai traffici provenienti dalla Val Brembana. Nella piazza antistante si teneva il Mercato dei Grani, centro degli scambi cittadini.
Nel Settecento il palazzo passò alla famiglia Sonzogno, che ne affidò la trasformazione in residenza nobiliare all’architetto Ferdinando Caccia, conferendogli l’aspetto attuale. Nella notte del 12 marzo 1797 vi fu firmato l’accordo per il ritiro veneziano da Bergamo, evento che segnò la fine del dominio della Serenissima e l’avvio della fase napoleonica.
Questi edifici documentano il passaggio dal Medioevo all’età moderna e riflettono le trasformazioni politiche e amministrative della città.
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