“Ogni città verticale ha le sue ali: le funicolari”
Jean Cocteau, poeta, romanziere, drammaturgo e pittore (1889-1963)
All’inizio del Novecento, nel periodo dell’età contemporanea segnato dalla Belle Époque, San Pellegrino Terme (BG) attraversò una fase di forte sviluppo turistico e urbanistico. In quegli anni sorsero edifici destinati a caratterizzare l’immagine della località, come il Grand Hotel, il Casinò e il nuovo stabilimento termale.
Dal 1906 il paese poteva inoltre contare sul collegamento con Bergamo garantito dalla Ferrovia della Valle Brembana, infrastruttura che favorì l’arrivo di visitatori e villeggianti. In questo contesto maturò il progetto della funicolare per la località Vetta, promossa dalla Società Anonima Fonti Bracca.
L’impianto aveva lo scopo di collegare il centro di San Pellegrino con la zona panoramica posta a 654 metri di altitudine. La frequentazione della linea appare legata soprattutto al turismo della Belle Époque e alla clientela benestante che soggiornava nella località termale, più che agli spostamenti quotidiani della popolazione residente.
La funicolare fu progettata dall’ingegner Villoresi, già noto per la funicolare Como-Brunate, e realizzata dalla ditta Ceretti e Tanfani. L’inaugurazione avvenne il 7 luglio 1909. Il tracciato aveva una lunghezza di circa 720 metri, una pendenza massima del 55% e superava un dislivello di 287 metri.
In origine erano presenti cinque fermate: San Pellegrino Terme, Paradiso, Aplecchio, Botta e Vetta. Le vetture potevano trasportare fino a cinquanta passeggeri. Nel corso del Novecento l’impianto cambiò più volte gestione e fu sottoposto a interventi di manutenzione e revisione, compresi quelli effettuati tra il 1978 e il 1983.
Nel 1989 la funicolare cessò il servizio e rimase inattiva per oltre trent’anni. I lavori di recupero iniziarono nel 2016 grazie a un finanziamento regionale e furono affidati alla ditta Leitner.
Dopo il restauro l’impianto tornò in funzione il 15 luglio 2022 sotto la gestione di ATB. Nel nuovo assetto sono state mantenute soltanto la stazione di valle e quella di monte.
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