“Il castello è l’espressione del potere reso pietra”
Fernand Braudel, storico dell’età moderna e dell’economia (1902-1985)
Il castello Camozzi Vertova sorge a Costa di Mezzate, in provincia di Bergamo, a mezza costa del colle San Geminiano, sopra il centro abitato.
Le sue origini sono incerte: secondo una tradizione, la fondazione risalirebbe al 962, per volontà dell’imperatore Ottone I di Sassonia. La presenza del castello è però documentata soltanto a partire dal XII secolo.
La fortezza fu legata agli Albertoni de Vertua, famiglia impegnata nella difesa di Bergamo, dalla quale discendono i conti Vertova, poi uniti ai Camozzi. Il passaggio del castello alle famiglie nobili locali viene tradizionalmente collegato alla sconfitta di Federico Barbarossa nella battaglia di Legnano del 1176, ma la data esatta non è accertata.
Durante le contese tra Milano e Venezia, il castello ebbe un ruolo militare. Dopo la pace di Lodi del 1454, perse progressivamente questa funzione e fu trasformato in dimora signorile, soprattutto nel Rinascimento.
L’edificio conserva strutture di epoche diverse, dal XII al XVII secolo. La parte settentrionale mantiene caratteri medievali, pur avendo subito restauri nell’Ottocento. Verso valle, gli ambienti furono adattati a residenza di campagna. Nel Cinquecento venne aggiunta una loggia affacciata su un giardino all’italiana, la cui sistemazione risale al Quattrocento.
Gli interni comprendono affreschi mitologici del Settecento. Nel salone delle armi si trovano una volta a padiglione e pareti dipinte. Le fondazioni inglobano resti attribuiti a una casa-torre del XIII secolo; è stata anche ipotizzata una fortificazione più antica, forse romana, ma questa origine non è documentata. All’esterno delle mura principali si trova la cappella privata dedicata a San Girolamo.
Il castello è una proprietà privata e può essere visitato in occasione di aperture programmate, con prenotazione obbligatoria.
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