“Le biblioteche non sono mai abbastanza grandi, né i libri abbastanza numerosi.”
Umberto Eco
La Biblioteca Civica Angelo Mai di Bergamo è uno dei più importanti centri culturali della città. Le sue origini risalgono al 1760, quando il cardinale Giuseppe Alessandro Furietti donò la sua preziosa collezione di libri, ponendo come condizione che fosse resa accessibile al pubblico entro cinque anni dalla sua morte. La biblioteca aprì nel 1768 in una sala del Palazzo Nuovo, allora sede del Comune.
Nel tempo, cambiò più volte sede. Nel 1797 fu trasferita presso la canonica del Duomo, poi nel 1843 nel Palazzo della Ragione. Solo nel 1928 tornò stabilmente nel Palazzo Nuovo, occupandone l’intero edificio.
Oggi la Biblioteca Angelo Mai custodisce un patrimonio straordinario: oltre 710.000 volumi a stampa, 11.000 tra giornali e riviste, 10.180 manoscritti, 2.140 incunaboli, 12.000 cinquecentine e una vasta collezione di musica, fotografie e documenti storici, tra cui l’Archivio storico del Comune di Bergamo.
Il nome della biblioteca rende omaggio ad Angelo Mai (1782-1854), celebre filologo e cardinale bergamasco.
Grazie alla sua abilità nel decifrare antichi palinsesti, riportò alla luce testi fondamentali della letteratura latina e greca, tra cui opere di Cicerone. Il suo lavoro fu un contributo inestimabile alla cultura.
Nel gennaio 2025 è iniziato un importante intervento di restauro e valorizzazione della biblioteca. Con un investimento di circa 13 milioni di euro, provenienti da fondi pubblici e privati, il progetto prevede il miglioramento della sicurezza strutturale, la modernizzazione degli impianti e l’adeguamento alle normative antincendio. Durante i lavori, gli archivi e le collezioni saranno temporaneamente trasferiti a Casa Suardi, rimanendo inaccessibili per circa un mese.
Da oltre due secoli, la Biblioteca Angelo Mai rappresenta un punto di riferimento per studiosi e appassionati, custodendo un patrimonio che racconta la storia e l’identità di Bergamo. Il restauro ne garantirà la tutela e l’accessibilità per le future generazioni, consolidandone il ruolo centrale nella vita culturale della città. Per aggiornamenti, si consiglia di consultare il sito ufficiale della biblioteca.
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